La previsione numerica del tempo (Numerical Weather Prediction - NWP) è un campo altamente specializzato della meteorologia che è in continua evoluzione. La variazione del tempo meteorologico, cioè di grandezze come la temperatura, il vento, l'umidità, è descritta da un sistema di equazioni, ossia un modello matematico, che rappresentano i processi dinamico-fisici che avvengono nell'atmosfera. Le equazioni non hanno una soluzione esatta e sono risolte con metodi approssimati che considerano l'atmosfera suddivisa in un certo numero di volumi di dimensione finita. La dimensione di questi volumi rappresenta e caratterizza la risoluzione di questi metodi di previsione: tanto più piccoli sono i volumi, tanto più accurata e precisa può essere la previsione. I centri di previsione operativa, come il Centro Nazionale di Meteorologia e Climatologia Aeronautica, sono in grado di fornire informazioni con dettaglio dell'ordine di pochi chilometri utilizzando modelli numerici di previsione così complessi da richiedere l'uso di super-calcolatori come il “HP cluster linux” con prestazioni dell’ordine della decina di teraflops, ossia capaci di compiere oltre mille miliardi di operazioni al secondo.
A cura di
Aeronautica Militare