Come nascono le medicine

La scienza imperfetta dei farmaci

Maurizio D'Incalci, Lisa Vozza

Oggi in farmacia ci sono circa 13.000 rimedi approvati e pronti all’uso. La maggioranza cura i sintomi delle malattie, pochi eliminano le cause e sostanzialmente nessuno è in grado di riparare meccanismi inceppati o troppo attivi. Adesso la sfida è progettare il rimedio su misura per inventare farmaci che guariscano e riparino, e non si limitino a tenere a bada i sintomi. Ma come siamo arrivati alle medicine di oggi? Come si testa un farmaco? Come funziona e quanto dura un brevetto? Esistono farmaci sicuri? Cosa differenzia la farmacologia dall’omeopatia?

Biografie

Maurizio D'Incalci, medico e farmacologo, è direttore del Dipartimento di oncologia dell’Istituto Mario Negri di Milano. Ha lavorato al National Cancer Institute di Bethesda, negli Stati Uniti, e ha avuto numerosi incarichi in organismi internazionali per lo sviluppo di farmaci antitumorali. Autore di oltre 400 articoli, è membro del comitato editoriale di numerose riviste scientifiche. Ha dedicato la sua vita alla trabectedina, un farmaco ricavato da una molecola estratta in origine da alcuni organismi marini e approvata per la cura dei sarcomi e del tumore dell’ovaio.

Lisa Vozza, biologa e divulgatrice scientifica, è Chief Scientific Officer presso l’Associazione Italiana per la Ricerca sul Cancro (AIRC). Insieme a Rino Rappuoli nel 2010 ha vinto il Premio letterario Galileo con “I vaccini dell’era globale”. Per Zanichelli cura la collana Le chiavi di lettura e ha inventato i Mestieri della scienza. In passato ha lavorato per le edizioni europee di «Scientific American».